Voor Herberg ’t Plein heeft een deel van de organisatie van de Meppel City Run zich rondom een statafel verzameld. De dag in de binnenstad begon voor hen om zes uur ’s ochtends, het is nu twaalfenhalf uur later. Tijd voor een hapje, tijd voor een drankje.
Tevreden kijken ze om zich heen. De afterparty wordt volop gevierd. De editie van de elfde run door het centrum is prima verlopen. „Op de Stationsweg stond een deejay op de weg, dat was het enige”, vertelt wedstrijdleider Gerrit Dikkers. „Wat de City Run zo bijzonder maakt? De sfeer is de kracht.”
Het aantal deelnemers kwam dit jaar op 2766, vorig jaar was dat 2500. Dikkers: „Wat we nu hebben, is wel echt het maximum. Je moet de mensen bij de start goed weg kunnen krijgen. We hebben een mooie wedstrijd gezien. Deelnemers die hier goed lopen, nodigen we altijd uit voor het volgende jaar. Ze dagen elkaar mooi uit.”
Verscheidenheid
Meppel stond de gehele zondag in het teken van hardlopen. Voor iedereen. Ook deze verscheidenheid is een kracht van de Meppel City Run. Op het programma stonden ook dit jaar een G-run, minirun, kidsrun (over 1 kilometer en over 2 kilometer), framerun, Stad & Esch-loop (over 3 kilometer), 4 mijl en 8 mijl.
Op de hoek van de Kromme Elleboog en de Hoofdstraat klapten Henk en Cobie Tissingh hun handen blauw voor kleinzoon Noud. Met het zweet op z’n hoofd legde het 10-jarige ventje de drie rondes af. „Hij heeft al met een schuin oog naar ons gekeken. Hardlopen is echt zijn ding”, aldus Henk. En Cobie, onder de indruk van het evenement: „Het is zó leuk dat er zo veel kinderen meedoen, echt geweldig.”
Aan de kidsrun namen voor het eerst maar liefst 500 kinderen deel. Dit leverde € 1414,- op voor Stichting Jeugdfonds Sport en Cultuur.
Roos, een 11-jarige leerling van Kindcentrum Stadskwartier, straalde toen ze na het afleggen van haar 2 kilometer door de Hoofdstraat liep. „Het ging goed, maar ik had een beetje een steek in m’n zij. Het is wel warm, maar dat merkte ik pas toen ik stilstond. Doordat we volgende week een sportdag hebben, hebben we op school elke ochtend zes minuten gelopen voor de duurloop. Dat kwam dus heel goed uit”, aldus Roos. Gevraagd of ze nog een beetje werd aangemoedigd, wees ze naar vader, moeder, opa en oma. „Jazeker hebben we aangemoedigd. Vooral papa, want die heeft de luidste stem!”, zei mama lachend.
Framerun
Veel support was er ook voor de deelnemers aan de framerun. Kirsten (17) had een lach op haar gezicht toen ze even daarvoor op haar driewielige frame de finish had gepasseerd. „Ik ben een beetje moe, maar niet heel erg”, zei Kirsten, die ondanks haar lichamelijke en verstandelijke beperking met haar hulpmiddel in staat is deel te nemen aan de City Run. „Ik heb heel veel geoefend. Vorig jaar heb ik ook meegedaan.”
Van vader Hedzer werd ook een inspanning gevraagd. Hij liep het parcours van 1 kilometer mee aan de zijde van Kirsten. „Ze gaat 15 tot 20 kilometer per uur, dat is dus niet zacht! Door de bocht gaat ze iets langzamer, omdat ze anders bang is dat ze valt. Ze deed het hartstikke goed”, aldus Hedzer. Deze constatering werd even later bevestigd door iemand van de wedstrijdorganisatie, die kwam vertellen dat Kirsten derde was geworden en dat ze naar de huldiging moest. Een schreeuw van blijdschap volgde uit haar mond.
Voelbaar
Toen de strijd voor de 4 en 8 mijl losbarstte, hadden op veel plekken langs het parcours zich toeschouwers verzameld. Bekend of onbekend: geklapt voor deelnemers werd er sowieso, van begin tot eind. Ook dat maakt de Meppel City Run tot een uniek evenement. Het respect voor de sportievelingen die het uiterste gaven, was zondag voelbaar in de straten.
„Ik heb er een trainingsdag van gemaakt”, zei Aline Kootstra, net na de prijsuitreiking op het Prinsenplein. Zij mocht zich de snelste bij de vrouwen op de 8 mijl noemen. „Normaal doe ik duatlon. Ik wist niet wat mijn lichaam op de 8 mijl zou doen. Het was een mooie strijd. Tot net voorbij de 11 kilometer zat m’n concurrent er nog bij, toen kon ik toch weglopen.”
Kootstra liep vijf keer eerder de 4 mijl mee in Meppel. „Wat de City Run zo mooi maakt? Het parcours is niet snel, maar de sfeer is goed. Het is zó leuk om door het centrum te lopen. Alles is hier gewoon heel goed voor elkaar.”
Alle uitslagen: op evenementen.uitslagen.nl/2024/meppelcityrun/
